Não sentimos dor quando estamos dormindo? Espere, não é bem assim.

A percepção da dor no sono depende da intensidade do estímulo, da fase do sono e até da sensibilidade individual.

Sabemos que durante o sono há redução da resposta a estímulos auditivo, tátil, visual e doloroso. Então, não é que não sentimos dor ao dormir, mas a percepção dela é que é alterada e, em geral, reduzida.

Imagem: Dragana_Gordic, no Freepik.

Redução da sensibilidade dolorosa no sono

Durante o sono, especialmente nas fases mais profundas (como o sono de ondas lentas, N3), há uma diminuição da atividade dos sistemas sensoriais, inclusive do sistema nociceptivo, que é o responsável por processar estímulos dolorosos. Isso significa que o limiar para sentir dor aumenta — ou seja, estímulos que nos causam dor quando estamos acordados podem não ser percebidos da mesma forma durante o sono.

O sono REM e a dor

No sono REM (associado aos sonhos), o cérebro está muito ativo, mas há uma inibição motora (paralisia muscular temporária), o que impede que a pessoa reaja a sonhos ou sensações. A percepção da dor ainda pode estar reduzida, mas se o estímulo doloroso for forte o suficiente, pode interromper o sono — por exemplo, uma cãibra, uma dor de dente ou uma lesão.

Dor crônica e sono

Pessoas com dor crônica geralmente têm o sono prejudicado. A dor pode não acordá-las de imediato, mas pode fragmentar o sono, reduzindo sua qualidade. Além disso, dormir mal também pode aumentar a sensibilidade à dor no dia seguinte, criando um ciclo negativo.

Esses exemplos mostram que a percepção da dor no sono depende da intensidade do estímulo, da fase do sono e até da sensibilidade individual.

Resumindo: o cérebro reduz a percepção da dor durante o sono, mas não estamos "blindados": estímulos intensos ou persistentes podem nos acordar.

Essa redução da dor durante o sono é um mecanismo de proteção, permitindo o descanso mesmo em condições que poderiam gerar desconforto leve.

Fontes:

> O que é o sono? (Conteúdo da Semana do Sono 2025 - Academia Brasileira do Sono);

> The Pain of Sleep Loss: A Brain Characterization in Humans | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30692228/ | Pubmed 2019;

> Bidirectional Association Between Sleep Quality and Low Back Pain in Older Adults: A Longitudinal Observational Study | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34968438/ | Pubmed 2021;

> Sono ruim pode piorar a sensibilidade à dor. Entenda a relação | https://encurtador.com.br/Xzup6 | Portal Dr. Drauzio Varella 2023;

> Fibromialgia | https://www.scielo.br/j/rbr/a/xKmjCGfP8SQnPqngfQ9CS7w/ | revista Brasileira de Reumatologia.